Descritivismo metalinguístico e teoria da nomeação em Russell

Abstract

A teoria semântica dos nomes próprios de Russell, apesar de ser uma extensão de sua bem estabelecida teoria das descrições definidas, é notadamente imprecisa e confusa. Russell, em suas obras de filosofia da linguagem, epistemologia e filosofia da matemática, adota diferentes teses acerca do significado dos nomes próprios. Ressalta-se na literatura a tese segundo a qual nomes próprios comuns abreviam descrições definidas. Apesar dessa tese encontrar apoio em sua epistemologia, posteriormente ao seu famoso artigo On Denoting Russell parece ter dificuldade em adotá-la em sua análise do comportamento semântico dos nomes próprios. Neste contexto, examino a sua teoria da nomeação, com ênfase na tese de que nomes próprios são abreviações de descrições definidas, aponto os limites dessa concepção e sugiro duas interpretações para essa tese: (i) uma interpretação cognitivo-psicológica: o falante tem uma disposição de associar ao nome a descrição definida com a qual ele tenciona singularizar o objeto; (ii) uma interpretação semântica: um nome N está semanticamente associado a uma descrição metalinguística, “O portador de ‘N’”, a qual unifica todos os possíveis usos específicos de N.